Venez voir courir l'histoire !

La quatrième édition du Grand Prix de Pau Historique vient de s'ouvrir. Sous vos yeux se déroule la grande aventure du sport automobile, avec un penchant marqué pour les monoplaces, si liées à l'histoire du circuit de Pau.

L'épreuve s'inscrit aujourd'hui parmi les plus renommées en Europe et chaque année davantage de concurrents nous honorent de leur présence, nous gratifiant de deux jours de spectacle non-stop.

Comment ne pas céder à l'arbitraire en sélectionnant quelques autos, tant la qualité du plateau est grande ? Le prestige de marques telles que Ferrari, Aston Martin, Maserati ou McLaren est unanimement reconnu, mais ne doit pas faire oublier les petites « officines » d'où sortaient nombre de bijoux qui ont animé le sport automobile depuis sa création. Citons Volpini ou Abarth pour l'Italie, pour la Grande Bretagne Mallock ou JBW, cette étrange Formule 1 née de l'imagination d'un pilote, ou encore Gordini pour la France, avec le privilège d'admirer une des premières voitures de Grand Prix du « sorcier » qui fit courir Juan Manuel Fangio à ses débuts.

Nouveauté cette année, deux courses issues du Grand Prix « classique » viennent rendre une visite à « l'historique ». Les Formule Ford contemporaines, comparées à leurs « ancêtres » permettront de se faire une idée de l'évolution de la discipline depuis ses débuts, et les Catheram, dignes descendantes de la Lotus Seven, promettent de belles empoignades en piste.

Nous avons enfin le plaisir d'accueillir cette année trois pilotes d'exception, tous en provenance de Grande Bretagne. C'est un honneur de retrouver Richard Attwood, dauphin à l'époque d'un des rois du circuit de Pau, puisqu'il se classa ici même second derrière l'inébranlable Jim Clark en 1964 et 1965. Sa carrière est ensuite jalonnée de succès aussi élogieux qu'une seconde place au Grand Prix de Monaco cette même année 1965, puis la victoire aux 24 Heures du Mans sur la mythique Porsche 917 en 1970. Notons qu'il pilote ce week-end une Formule 1 BRM ! Autre pilote officiel BRM présent, ayant d'ailleurs également couru chez Lotus, comme Attwood, il est le « O » de l'écurie ARROWS, en étant l'un des fondateurs à la fin de sa carrière de pilote : Jackie Oliver, autre virtuose de la F1 qui court au Grand Prix de Pau Historique et dont on appréciera le coup de volant sur sa Lotus Cortina en catégorie Tourisme. John Fitzpatrick quant à lui autre gloire du « Saloon Car » britannique et des différents championnats d'endurance, notamment Le Mans, dispose d'un atout majeur : celui d'être venu «reconnaître» à Pau récemment, puisqu'il était engagé dans le tout premier Grand Prix de Pau Historique en 2001 : on observera aussi ses exploits en Tourisme, sur une Austin Westrninster !

La légende est en route, ne la manquez surtout pas, venez voir courir l'histoire !

Par Eric Helaine (Rayon d'Action) et Jean Paul Pasquier (A.S.A.C Basco-Béarnais)